Menurut Oxford English Dictionary, mayonis pertama kali digunakan dalam buku masakan berbahasa Inggeris pada tahun 1841. Mayonis kononnya diciptakan oleh seorang cef dari Perancis yang bernama Louis François Armand du Plessis, duc de Richelieu pada tahun 1756 untuk merayakan kemenangan Perancis merebut pelabuhan Mahon (ibu kota Minorca di Kepulauan Balearic). "Mahón" merupakan ejaan Bahasa Perancis untuk pelabuhan Mahon sehingga sos yang diciptakan bernama "sauce mahónnaise" (sos dari Mahon). Sauce mahónnaise merupakan asal-usul kata "mayonnaise", tapi cerita kurang dipercayai.

Sumber lain yang lebih boleh dipercayai mengatakan nama sauce Mayonnaise diambil dari nama Charles of Lorraine, Duke of Mayenne yang berasal dari barat laut Perancis. Kononnya sos dingin yang dimakan bersama ayam oleh Charles de Lorraine, duc de Mayenne disebut "Mayennaise".